さて、ヤーガーがNHLに復帰というニュースがありましたが、一方でセントルイス・ブルースに所属していたポール・カリヤが引退しました。
彼のフルネームはポール・テツヒコ・カリヤ（狩谷哲彦）。カナダ生まれの日系三世です。

90年代にNHL入りして主にマイティーダックス・オブ・アナハイム（現アナハイム・ダックス）で活躍した名選手です。
日系人の彼の活躍は日本人ホッケープレーヤに夢と希望を与えてくれました。
ここ何年かは脳震盪の後遺症のため試合に出られませんでした。

09-10シーズン「J SPORTS」で放送があったデトロイトとの一戦で2得点を決めた姿が今でも印象に残っています（完全復活かと思われたのですが、シーズン途中、脳震盪の影響で出場できないままシーズンアウト）。

MLBでは活躍できてもNHLは日本人にはまだまだ遠い存在です。あの福藤さんもわずか4試合しか出られませんでした。
そんな中で少しでも日本にゆかりのある選手が活躍することはホッケーの活性化や子供たちのNHLへの憧れにつながっていくのではないかと思います。
下記は現在NHLに在籍している日系の選手です。

デヴィン・セトグチ（ミネソタ・ワイルド）
レイモンド・サワダ（ダラス・スターズ）
ジョナサン・マツモト（カロライナ・ハリケーンズ）

セトグチ選手は昨季サンノゼ・シャークスで活躍していました。今年はトレードでミネソタに移籍したようです。今シーズンの活躍に期待です。
その他の日系選手にも注目しましょう。

掲載日：2011/10/09(日)